Centrul de prelucrare este o mașină-uneltă CNC eficientă, de înaltă precizie, piesa de prelucrat poate finaliza procesarea mai multor procese într-o strângere și există, de asemenea, un magazin de scule și există o funcție de schimbare automată a sculei. Aceste funcții bogate ale centrului de prelucrare determină complexitatea programării centrului de prelucrare.
Centrul de prelucrare poate realiza controlul legăturii a trei sau mai multe axe pentru a se asigura că unealta poate fi prelucrată pe suprafețe complexe. Pe lângă funcțiile de interpolare liniară și de interpolare a arcului, centrul de prelucrare are și diverse funcții, cum ar fi ciclul de prelucrare fix, compensarea automată a razei sculei, compensarea automată a lungimii sculei, afișarea grafică a procesului de prelucrare, dialogul om-mașină, diagnosticarea automată a defecțiunilor, programare offline și așa mai departe.
Centrul de prelucrare a fost dezvoltat dintr-o mașină de frezat CNC. Cea mai mare diferență cu mașina de frezat CNC este că centrul de prelucrare are capacitatea de a schimba automat unelte de prelucrare, iar prin instalarea de scule pentru diferite scopuri pe magazinul de scule, uneltele de prelucrare de pe ax pot fi schimbate prin schimbătorul automat de scule într-un prindere pentru a realiza o varietate de funcții de procesare.
Centrele de prelucrare pot fi împărțite în centre de prelucrare verticale, orizontale și compozite din punct de vedere al aspectului. Axul centrului de prelucrare vertical este perpendicular pe masa de lucru, care este potrivit în principal pentru prelucrarea pieselor de prelucrare a plăcilor și a carcasei și poate fi folosit și pentru prelucrarea matriței. Axa axului centrului de prelucrare orizontal este paralelă cu masa bancului de lucru, iar majoritatea bancurilor sale de lucru sunt mese rotative CNC controlate de servomotoare. Centrul de prelucrare compozit se referă în principal la un centru de prelucrare cu două axe verticale și orizontale sau axul poate schimba unghiul de 90 de grade, astfel încât piesa de prelucrat să poată fi prelucrată pe cinci părți într-o strângere.